Ostsee-Bernstein wird seit Jahrtausenden geschätzt – und wo Wert ist, gibt es auch Nachahmungen. Synthetische Harze, Kopal (junges Baumharz) und Glas werden allesamt als Bernstein verkauft, teils erstaunlich überzeugend. Zu wissen, wie man echten Ostsee-Bernstein von einer Fälschung unterscheidet, gehört zu den nützlichsten Kenntnissen, die Käufer vor dem Erwerb eines Stücks haben können.
Woran man echten Ostsee-Bernstein erkennt
Echter Ostsee-Bernstein ist fossiles Baumharz, das vor 40 bis 50 Millionen Jahren aus den Wäldern entstand, die einst die Ostseeregion bedeckten. Er ist ein organisches Material – weder Stein noch Kunststoff – und verhält sich entsprechend. Dichte, Oberflächenstruktur sowie die Reaktion auf Wärme und Licht unterscheiden sich deutlich von synthetischen Alternativen.
Der Salzwassertest
Einer der zuverlässigsten Tests für zu Hause ist der Salzwasser-Schwimmtest. Lösen Sie etwa 8 Esslöffel Salz in einem Glas Wasser auf und legen Sie das fragliche Stück hinein. Echter Ostsee-Bernstein schwimmt in gesättigtem Salzwasser; die meisten Kunststoffe und Glas sinken. Auch Kopal – junges Harz, das manchmal als Bernstein verkauft wird – kann schwimmen. Daher ist dieser Test eher eine nützliche erste Prüfung als ein endgültiges Urteil.
Der Wärme- und Geruchstest
Reiben Sie das Stück 20–30 Sekunden lang kräftig zwischen Ihren Handflächen. Echter Ostsee-Bernstein erwärmt sich schnell und verströmt beim Reiben einen schwachen, angenehmen Duft nach Kiefernharz. Kunststoffimitate riechen meist chemisch oder überhaupt nicht. Kopal entwickelt einen ähnlichen harzigen Duft, schmilzt jedoch deutlich leichter als echter Bernstein oder wird klebrig.
UV-Licht
Unter ultraviolettem Licht fluoresziert echter Ostsee-Bernstein – typischerweise mit einem blaugrünen oder grünlich-weißen Leuchten. Ursache dafür sind Bernsteinsäure und andere organische Verbindungen im Harz. Die meisten Kunststoffe und Glas fluoreszieren nicht auf dieselbe Weise, allerdings können einige synthetische Harze ein schwaches Leuchten zeigen. Daher sollte UV-Licht am besten zusammen mit anderen Tests eingesetzt werden.
Optische Prüfung
Echter Bernstein ist selten vollkommen makellos. Natürliche Einschlüsse – winzige Bläschen, Pflanzenteile oder gelegentlich ein uraltes Insekt – sind Anzeichen für Echtheit. Eine vollkommen gleichmäßige Farbe und eine fehlerlose Oberfläche sind eher typisch für synthetisches Material. Allerdings ist mancher echte Bernstein von Natur aus sehr klar. Das alleinige Fehlen von Einschlüssen beweist daher keine Fälschung.
Mit Vertrauen kaufen
Der zuverlässigste Schutz ist der Kauf bei einer seriösen Quelle, die Angaben zur Herkunft und idealerweise eine Zertifizierung vorlegen kann. Unsere Ostsee-Bernstein-Schmuck-Kollektion wird direkt aus der Ostseeregion bezogen und von Kunsthandwerkern gefertigt, die seit Generationen mit diesem Material arbeiten.